El aristócrata español y exsoldado, Don Antonio Maria Lugo se estableció en 30,000 acres de tierra que comprendían lo que ahora es la Ciudad de Bell. En 1838, el Rey de España cedió formalmente la tierra a Lugo y el terreno se convirtió en el Rancho San Antonio. Para 1865, la fortuna de la familia Lugo se consumió, y la mayor parte del Rancho fue vendido por menos de un dólar el acre. Entre 1870 y 1890 llegaron al área colonizadores, y entre ellos se encontraba el fundador de la ciudad, James George Bell. Adquirió aproximadamente 360 acres de tierra y ayudó en su desarrollo como una pequeña comunidad agrícola y ganadera.
En 1876 James George Bell, su esposa Susan Abia Hollenbeck Bell, y sus dos hijos, Maude Elizabeth y Alphonzo Sr. se mudaron de Los Angeles, donde vivieron un breve periodo de tiempo con el hermano de Susana, John Hollenbeck, a su casa estilo victoriano, la Casa Bell, que ahora es un sitio histórico ubicado en 4401 East Gage Avenue.
La Ciudad de Bell fue incorporada el 7 de noviembre de 1927. Desde su incorporación, la Ciudad alberga muchas empresas, industrias pequeñas, escuelas, iglesias y organizaciones comunitarias. El gobierno local proporciona valiosos servicios a todos los residentes.